CARO O BARATO

Ese es uno de los temas que más me preocupa dentro del mundo del chocolates, mejor dicho, me preocupa que los clientes no lo tengan lo suficientemente claro.
Así que, por lo menos, daré unos datos y cada uno que se forme su opinión.

La composición de un buen chocolate tiene que ser "corta": pasta de cacao (indicada por el porcentaje), azúcar, manteca de cacao, vainilla y lecitina de soja.
A partir de aquí cuantos más ingredientes tenga, la cosa suele ir a peor.

Los dos ingredientes clave son la pasta de cacao y la manteca de cacao.
La pasta se puede eleborar a partir de cacao criollo, trinitario o forastero, de mayor a menor calidad (y precio).
La manteca de cacao, como grasa que es, se puede sustituir por cualquier otra grasa vegetal hidrogenada o no. Desde luego no significan lo mismo para la salud unas que otras.

Y después de esto, vienen los datos:

- El precio del cacao criollo en origen es de 5 a 7 veces superior al del forastero.
- El precio de la manteca de cacao es de 15 a 20 veces superior al de, por ejemplo, la grasa de palma o coco.

Con todo esto la pregunta es:

¿qué chocolate es más caro: una tableta de buen chocolate criollo por 4 euros o una de 1 o 2 euros de cacao forastero con grasas vegetales?

¿TE IMAGINAS?

que una empresa de helados te dijese que no vende helados en verano porque lo suyo es la calidad y con el calor se le derriten de camino al punto de venta y que lo hace por tu bien?
¿No le responderías que los camiones frigoríficos se inventaron hace tiempo?
Ahora imagina lo mismo pero con una marca (de calidad más bien floja) dedicada a los chocolates que nos intente "vender la moto" de la calidad con el argumento de la temperatura.
¿Te recuerda a algún anuncio publicitario?.
Eso es vendernos un defecto grave como una virtud.
Las buenas marcas, las de verdad, gastan mucho dinero en conseguir que sus chocolates se fabriquen, se transporten y se vendan en las condiciones perfectas de temperatura.
¿Qué pasaría si los heladeros, pescadores, carniceros, etc hiciesen lo mismo?.

CULTURA DEL CACAO 1

ORIGEN
El árbol del cacao es originario de las cuencas altas del Amazonas y Orinoco. En un principio crecía silvestre en la selva y fue el hombre quien extendió su cultivo al resto de América y más tarde, tras el descubrimiento de América por Cristóbal Colón, al resto del mundo.


CULTIVO
Se cultiva en la franja que abarca 20º al norte y al sur del ecuador, y sobre todo en los 10º.
Su cultivo requiere tres condiciones ambientales imprescindibles: el calor, la humedad y la sombra. Este último factor será determinante en el sabor final del chocolate como más adelante se explicará.
El árbol del cacao es de hoja perenne y en un mismo ejemplar se pueden encontrar brotes, flores y frutos al mismo tiempo. La flor es poco vistosa y de difícil polinización natural, por lo que tiene que hacerse a mano con ayuda de unos pequeños pinceles.
El cacao se cosecha dos veces por año: en navidad y verano, siendo más importante la cosecha de navidad.
El fruto del cacao o mazorca, tiene forma de melón aunque es más pequeño que este. Crece directamente del tronco del árbol. En su interior se encuentran las habas rodeadas de un líquido blanquecino. El color de la mazorca va del verde al rojizo, pasando por tonalidades amarillas y naranjas.

CREMA DE AVELLANAS Y CHOCOLATE

Ahí va una receta muy sencilla y sobre todo muy "light". Espero que os guste.



INGREDIENTES:
200gr de avellanas tostadas y peladas.

1 bote de leche condensada

3 cucharadas soperas de cacao en polvo

PREPARACIÓN:
Triturar las avellanas con el robot de cocina, o comprarlas ya trituradas. Calentar la leche condensada al baño maría durante 10 minutos, añadir el cacao y las avellanas trituradas, mezclar y dejar enfriar.

Ideal para tostadas, canapés o relleno de bocadillos.

La ventaja: sabemos qué ingredientes lleva ...

Chocolate y salud

ARTICULO DEL DR. CARLES PARDO FONFRIA. Médico de Familia del ABS Manresa-4 (Institut Català de la Salut). Coordinador docente del ABS Manresa-4 para la formación de médicos residentes de Medicina Familiar y Comunitaria.


Existe la creencia de que el chocolate es un alimento peligroso para la salud y que es mejor que eviten su consumo aquellas personas con sobrepeso o con alguna enfermedad. Pero este es uno más de los tópicos existentes relacionados con el perjuicio que algunos alimentos provocan sobre la salud. El chocolate es un producto que desde hace mucho tiempo se elabora a partir del cacao. Los mayas lo consideraban como una bebida de los dioses, pero su sabor era muy amargo y los occidentales lo mezclaron con azúcar, extrayendo subproductos que eran más agradables al paladar. Este cambio en la composición original elimina ciertos componentes (los flavonoides) que últimamente se ha demostrado que tienen efectos beneficiosos para el organismo. Por dicho motivo se aconseja que si se quiere ingerir chocolate, con la intención de obtener algún efecto saludable, sea el chocolate negro que tiene un sabor más amargo. Se sobreentiende que hay que tomarlo en cantidades moderadas, ya que el poder energético que tiene provocaría un mayor ingreso de calorías y por tanto un depósito de grasa en el cuerpo. Las sustancias beneficiosas que aporta el chocolate negro son diversas. Las más interesantes son los flavonoides y los polifenoles. Son sustancias con poder antioxidante, interesante para revertir la oxidación que se produce en la mayoría de las células del organismo durante su funcionamiento diario. Hay estudios científicos que demuestran que la ingesta del chocolate negro en cantidades moderadas y de manera diaria, aportan unos niveles de flavonoides que provocan una reducción de los niveles tensionales en pacientes hipertensos, debido a una mejor dilatación de las arterias, que estaban más contraídas en estos pacientes. Otro de los efectos que se le atribuye, y que otros estudios han puesto de manifiesto, es que disminuye la agregación de las plaquetas, elementos que hay en la sangre encargados de ayudar a la cicatrización de las heridas, pero que también son los responsables de algunos infartos de miocardio y de accidentes cerebrovasculares. Por tanto si se evita la agregación plaquetaria se podrían prevenir estos problemas e incluso se piensa que podría evitarse la progresión a demencia, aunque no hay estudios que lo avalen, solo la observación de que hay unos indios llamados Kuna en Panamá que toman habitualmente el chocolate amargo desde tiempos inmemorables y que suelen tener poquísimos casos de hipertensión y de demencias. Otro de los beneficios que se le atribuye al chocolate y que algunos estudios demuestran, es que disminuye el colesterol malo (LDL) y aumenta algo el bueno (HDL), así como que mejora la resistencia a la insulina, origen de la diabetes que aparece en los adultos. También es rico en triptófano, precursor a nivel cerebral de la formación de la serotonina, neurotransmisor involucrado en el mantenimiento del adecuado estado de ánimo y se le ha denominado como el responsable de la felicidad y la tranquilidad, sugiriendo que el chocolate podría evitar caer en depresión o mejorarla. Tiene algo de teobromina que puede ayudar a mejorar la broncodilatación en personas asmáticas y evitar la tos seca, aunque la cantidad de chocolate necesaria sería excesiva. Se esta investigando su posible papel beneficioso en prevenir el cáncer y en mejorar la inmunidad, pero faltan estudios concluyentes. En resumen podemos concluir que el chocolate no es tan ogro como nos lo pintaron pero que si decidimos tomarlo debe ser negro (amargo) y en cantidades moderadas para evitar que nos engordemos, con el consecuente beneficio cardiovascular y anímico, aunque otros alimentos naturales como las frutas, verduras y legumbres también nos proporcionan beneficios similares.

BIENVENIDA

Hola a tod@s y bienvenid@s a El blog del chocolate.

La intención de este blog es acercarnos a la cultura del chocolate desde muchos puntos de vista: la elaboración, nutrición, consejos de expertos, recetas de cocina. etc.

Espero que sea de vuestro agrado y que aportéis todo aquello que os parezca interesante.